今天我们要讲的成语“用兵如神”出自《三国志·魏书·郭嘉传》。谋士郭嘉对曹操说：“袁绍这个人喜欢虚张声势，不懂得用兵之道。曹公您善于以少胜多，用兵如神，变化莫测。这是咱们的王牌，也是敌人的克星。”后来，“用兵如神”这个成语常用来形容善于用兵，指挥作战灵活多变。

郭嘉为什么会对曹操发表“用兵如神”的好评，又说袁绍不懂得用兵之道呢？故事还得从头说起。

当初，袁绍以邺城为根据地，统领十几万大军，控制了黄河以北，也就是今天河北、北京、山西大部分地区和山东、辽宁部分地区，成为独霸一方的割据势力。袁绍统治的冀州是北方重要的冶铁基地，还盛产铠甲、兵器和马匹。当时，袁绍兵强马壮，志得意满，日子过得非常舒服。

与此同时，曹操抢占了黄河以南的大部分地区，和袁绍形成了南北对峙的局面。但是而曹操所占的黄河以南地区，地盘小、物资匮乏，就连总兵力大概不过几万人，远远比不上袁绍。再加上黄河以南地区长期处在战乱中，老百姓没法安居乐业，物资相当紧缺。论实力，曹操根本没法跟袁绍相比。

起初，袁绍压根没觉得曹操是个人物，可是后来，他眼看着曹操借着汉献帝这个王牌，一呼百应，心中很不是滋味。公元199年，袁绍派出十万大军南下，准备一举消灭河南的曹操。

袁绍的十万军队攻来，汉献帝吓得脸都白了，岂不是要将许都踏成平地？就连曹操手底下的将士们一个个也觉得这事儿有点棘手。危难关头，“用兵如神”的曹操又会做出怎样的决定呢？

曹操心里当然明白，要是以现有的两万兵力去对抗袁绍的十万大军，根本就是拿着鸡蛋碰石头。可他偏偏做出了一个惊人的决定——正面迎敌。曹操的葫芦里面究竟卖的什么药呢？

这还得说说曹操和袁绍两人之间的关系。他们俩都是官宦子弟，从穿开裆裤的时候就玩在了一起。之后，朝廷设立西园八校尉，袁绍任中军校尉，曹操任典军校尉，两人还曾经一起作战。

在相处的过程中，曹操对袁绍的性格有了深入的了解。在曹操看来，袁绍有五大弱点：第一，袁绍志向很高，但是不善谋略；第二，袁绍外表很威严，实际是个胆小鬼；第三，袁绍这人心胸很狭窄；第四，他的兵力虽多，但是不善于编制，战斗力没有得到相应的发挥；第五，袁绍手下很多将领骄傲狂妄，根本就不服管。

正因为看到了袁绍这五个弱点，曹操才做出了正面迎敌的决定。胸有成竹地对大伙说：：“大家不要怕，我和袁绍共事多年，深知他的为人。他这个人没什么本事，根本不会用兵，只会虚张声势。想当年，十八路诸侯有多少骄兵悍将，他袁绍根本就指挥不了，所以最后才失败了。别看冀州地盘广阔，兵马众多，粮食充足，这些都是给咱们准备的供奉啊。”您瞧瞧，曹操的口气也真够大的。

不过，手下的将士们听了曹操的这番话，像是吃了定心丸，一个个士气大增，都卯足了劲儿，想要跟袁绍大战一场。

建安五年，也就是公元200年，袁绍派大将颜良 率军进攻黄河南岸的白马城，也就是现在的河南滑县，同时又派大将文丑进攻延津，侧应主战场。就这样，袁绍跟曹操之间的战争拉开了序幕。

当时，白马守将刘延只有三千兵马应战，面对袁绍的上万大军，实在有点招架不住，赶紧给曹操写了封十万火急的求救信，请求增援。曹操不走寻常路，看了信以后，没有直接增兵白马，而是带着军队大张旗鼓地开赴延津。他意欲何为呢？

曹操明白，如果直接带着几千人马和袁绍正面作战，必然全军覆没，如今只能靠计谋取胜。他听取谋士荀攸的建议，采用声东击西的方法，自己带领主力部队假装增援延津，吸引袁绍把主力调往那里，再抽调精锐部队偷袭白马，解白马之围。

袁绍果然中计，他听说曹操去了延津，赶紧带领主力直奔延津，白马一带只剩下颜良率领的先头部队。于是曹操派了一支轻骑兵抄小路直扑白马攻打颜良，把颜良的部队打得落花流水，这次战役留下了一段经典的故事，那就是——“关羽斩颜良”。

白马的危机终于解除，曹操也算暂时松了口气，他知道，虽说这次的警报已经解除，但是袁绍一定会反扑过来。因此，曹操决定放弃白马南下官渡。

袁绍在白马一战损兵折将，气得吹胡子瞪眼，他怎么演得下这口恶气？很快，袁绍率领十万精兵追到了官渡，向曹营发动猛攻，曹操打了漂亮的翻身仗，主动撤军，守在官渡这个重要的渡口。

按理说，袁绍应该吸取白马之战的教训，长点心眼，可他仗着手下兵多将广，再一次发动进攻，想要围歼曹操大军。他们又是作高橹、起土山，利用地形优势向曹操的军营中射箭，接着又挖地道，想从地下袭击曹营，结果都被曹操击破。两军一攻一守，就这样耗着，相持了近两个月。曹操心想：我打不过你，我拖死你！

到了农历十月，天气突然变冷，袁绍的军队没有御寒的棉衣，又缺少粮草，士兵们又冷又饿。袁绍下令从河北运来粮草万余车，屯在乌巢，派大将淳于琼带兵看守。恰好这时，袁绍的谋士许攸投奔了曹操，给曹操出主意了。什么主意？那就是偷袭乌巢，断绝袁绍的粮草。

许攸说了：“如果能派人烧了这些粮草，不出三天，袁军不战自溃。”

曹操一听这主意不错，简直就是喜上眉梢，他亲自率领精锐骑兵五千人，趁着天黑从小路偷袭乌巢，一把火烧掉了袁绍的粮草。只见火光冲天，浓烟滚滚，一万车军粮全给烧成了焦炭。

袁绍十万大军的命脉这样烧没了，所有士兵都慌了神，不知如何是好。在曹军的猛烈攻击下，袁绍只能带着仓皇逃跑，曹操乘势追杀，杀掉了袁军七万多人马。等袁绍逃到黄河以北清点人数的时候，发现跟随他的只剩了八百多骑兵。

而这就是历史上著名的官渡之战。曹操靠着智慧和勇气成就了“用兵如神”的奇迹，写下了军事生涯中最辉煌的一页。接下来，曹操由被动变主动，很快锁定了下一个目标——袁绍的大本营邺城。

曹操又如何攻下邺城，一举端了袁绍的老巢呢？

官渡之战后，袁绍带着残兵败将回到邺城，憋了一肚子的窝囊气。建安七年，袁绍病死在那里。袁绍有三个儿子，长子袁谭驻守青州，次子袁熙驻守幽州，三子袁尚驻守冀州。袁绍去世以后，老大袁谭和老三袁尚开始了窝里斗。袁谭打不过弟弟袁尚，逃出了邺城，投降了曹操。

 曹操一看，哎呦呵，机会来了。他借着兄弟俩内讧的机会，于建安八年，对袁尚发动攻势，率领大军攻打邺城。曹操跟袁尚你来我往，打得好不热闹。

要说袁尚真是个败家子，老袁家已经风雨飘摇，他还惦记着和哥哥的恩怨，不顾曹操兵临城下，倒跑到山东去打袁谭，只留下审配、苏由守着邺城。袁氏兄弟斗得正欢，曹操又将如何施展“用兵如神”的能耐？

当时的守城将领审配是袁氏集团的忠臣，一向对袁氏忠心耿耿，而且还是兵法上的行家。他担起守护邺城的重任之后，一点也不敢懈怠，时刻保持高度警惕。

有一回，邺城东门的守将冯礼因为醉酒耽误了工作，审配对他进行了严厉的惩罚。冯礼这个人心胸狭窄，咽不下这口气，就偷偷跑到城外投降了曹操，把邺城的军事部署一五一十报给了曹操。于是，曹操派冯礼带着三百名士兵，连夜挖通地道，准备偷袭邺城。没想到审配很快识破了曹操的这个计谋，他赶紧让人关闭了闸门，冯礼和三百名士兵没了退路，全都死在了邺城之中。

曹操一计不成，再施一计。他知道袁尚迟早会回到邺城，就率大军退到洹水，也就是现在河南洹河一带，等着机会消灭袁尚。接着，他改变了作战方案，把土山、地道全部毁掉，在邺城周围挖了一条长四十里的壕沟，做好了长期围城的准备。

曹操果然老谋深算，一开始，他故意让士兵把壕沟挖得很浅，精明的审配在城上看了偷偷直笑，觉得曹军挖这样的壕沟根本起不了什么作用，完全白费力气。城上的守军也渐渐放松了警惕。

曹操看审配上了当，心中暗暗高兴。几天之后，他突然在晚上大量增加兵力，把壕沟加深加宽，然后挖开漳河，水灌邺城。就这样，邺城变成了一片汪洋，城里的军民饿死、淹死了一半多，基本丧失了战斗力。

话说那袁尚跟他哥哥的自相残杀之战打得差不多了，带着一万多士兵回来，想救邺城。曹操早就料到会有这么一天，根本不给他这个机会。这时候，袁尚又会想出什么招呢？他能不能敌过用兵如神的曹操，拿回邺城呢？

 袁尚气势汹汹奔着曹操过来了，没招架几下就落了下风，他见形势危急，只好派人请求投降。曹操看不上袁尚这个德行，根本不搭理他，一股劲地加紧围攻。袁尚一看这架势，只好带着少数几个亲信趁着晚上突围，逃到中山国去了。

邺城之中只剩下审配继续坚守，但审配的侄子审荣见老袁家大势已去，打算另找靠山，就偷偷投降了曹操，打开城门把曹军放进了城。审配虽然坚持抵抗，可是双拳难敌四手，最终因为寡不敌众，还是让曹军抓了起来。

曹操见审配性格刚烈，一心为主，心里非常敬佩，有意想把他留在自己帐下工作，可审配宁死不屈，他说：“我生为袁氏人，死为袁氏鬼，你痛痛快快杀掉我，保全我的名节吧！”曹操看他视死如归，不好勉强，只好下令把他处死。

邺城之战再一次展示了曹操用兵如神的军事才能。随后，曹操陆续清剿了各地袁氏残军，安抚了百姓，彻底平定河北。紧接着，汉献帝下诏让曹操代替袁绍的职务。正如谋士郭嘉所料，袁绍不懂得用兵之道，丧失大好机会，还丢了性命。而曹操用兵如神，才能以少胜多，最终打败了袁绍。

成语“用兵如神”如今常常用来形容善于指挥作战。毛泽东就是用兵如神的另个一典范，他在长达二十多年的军旅生涯中创造不少战场神话，比如四渡赤水、延安保卫战、辽沈战役等等。特别是在长征路上创造的“四渡赤水出奇兵”的独特战法，也许正是受到曹操官渡之战的启发。

这正是：

以弱敌强战官渡，邺城易主决胜负。

用兵如神赖人谋，曹袁成败非天数。