“请你们也尝尝我们河北玉米制作的爆米花吧！”

3月20日上午，正在石家庄动物园熊猫馆参观的近百位美国中学生，每人收到了一包石家庄外国语学校学生赠送的爆米花，中国学生介绍，这些爆米花是由河北省当地种植的玉米制作的。这群美国中学生来自河北省友好省州美国艾奥瓦州的马斯卡廷高中等5所学校，应石家庄外国语学校邀请来到中国。

“国之交在于民相亲”，今年春节期间，这群美国中学生刚在艾奥瓦州热情接待了石家庄外国语学校29名赴美交流学习的学生，临别时送给每名中国学生一包美国当地的玉米爆米花作为礼物，这次尝到中国的爆米花，他们十分开心：“很美味，吃起来感觉更松软”，“更有家庭自制的口感，更自然。”

40年前，石家庄市玉米考察团到素有“美国粮仓”之称的艾奥瓦州开展了玉米种植和深加工技术交流。一次春天的到访，就此播下了友谊的种子。如今，中国人均粮食产量连续多年超出世界平均水平，正在从农业大国向农业强国加快转变。河北农产品加工能力显著提升，孕育出了全国最大的玉米深加工企业。这些年，中美两国民间各领域的交流不断深化。

图为今年春节，石家庄外国语学校学生赴美交流学习

“今年春节，我们总共是29名学生，到河北友好省州美国艾奥瓦州交流学习，我觉得这些孩子们将会成为未来的‘民间外交家’。”石家庄外国语学校教师邵明为我们介绍了今年春节带队到美国交流学习的情况，来自高一年级的学生谢正道说起两个月前在美国结交的朋友也倍感亲切：“没想到跟我结对子的美国同学Phillips，居然在玩《黑神话：悟空》的游戏。而且，“小红书”在美国学生中也非常流行，我发现大家都已经提前下好了微信。他也听周杰伦的歌，我们一起唱歌，非常开心。”

有了中国学生两个月前的“种草”，美国中学生对这次的中国之行充满期待。这几日，他们参观故宫、登上长城，来到石家庄以后，还深入到一对一结对的中国学生家庭中，品尝地道中国菜肴，包饺子、写毛笔字，有的还收到了中国学生赠送的电影《哪吒之魔童闹海》文创产品。

中美两国青少年积极响应“未来5年邀请5万名美国青少年来华交流学习”重要倡议，加强交流互动，增进相互了解，传承传统友谊，为推动中美关系发展、促进世界和平贡献力量。

春风吹拂时，友谊如花开。本次美国中学生的中国之行，邀请了艾奥瓦州友人、石家庄外国语学校荣誉校长萨拉·兰蒂进行视频致辞，她对在场的两国青年学生道出内心的期盼：“你们代表了这一重要传承的未来，你们是友谊、和平与相互理解的使者，承载着前几代人的希望。”