晋武帝临终之前，把皇位传给了儿子司马衷，史称晋惠帝。晋惠帝的智商比较低，朝廷的大权把持在皇后贾南风的手中。这样一来，贾南风的外甥贾谧成了朝廷里的大红人，这个家伙飞黄腾达，身边聚集了不少的文人名士，少不了有人拍马屁吹捧他。贾谧觉得嵇绍是个难得的人才，就想把他拉拢到自己的阵营，却被嵇绍一口拒绝。

有一天，辅政的司马囧召集几位大臣谈论朝政，嵇绍也在其中。事情谈完之后，有人撺掇司马囧，说：“我们都听说嵇绍的琴弹得很好，可惜都没有听过，您何不请他弹奏一曲呢？”司马囧也在兴头上，就命人把琴抬出来，请嵇绍演奏。可是，嵇绍当即回绝了他们的要求，说什么也不肯弹琴。

司马冏有点不高兴，质问嵇绍：“你为什么要扫大家的兴？”嵇绍回答：“您既然以匡复社稷为己任，就应该处处树立榜样。我的官职虽小，却也是朝廷所授。按规定，席前弹琴是乐官的事，我怎么能干这事呢？如果您非要我弹，请允许我脱去官服，以私人的身份来演奏。”这一番义正辞严的说辞把司马冏臊了个满脸通红。

再后来，各个诸侯王为了争权夺势杀红了眼，最终，成都王司马颖上位，强迫晋惠帝封他为皇太弟，把持朝政。司马颖在洛阳住不惯，又搬回了自己的大本营邺城，临走的时候把皇帝的车马、服饰都带回了邺城，他在邺城遥控着朝廷大权。那个时候，邺城成了真正的政治中心。

司马颖霸道专权，引起了东海王司马越的不满。公元153年七月，司马越挟持晋惠帝御驾亲征，打着皇帝的旗号北伐邺城。皇帝傻乎乎的不知轻重，身边得有个人来保护才行，选谁好呢？司马越想起了嵇绍，就把他召来为晋惠帝护驾。嵇绍二话没说，当时就答应下来。

司马越跟司马颖的较量刚刚开始，究竟谁能笑到最后？成语故事“嵇侍中血”又将怎样上演呢？

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