先说清楚滑膜是什么。

滑膜，乃覆盖于关节囊内层的一层薄状膜组织，富有丰富的血管和神经，其主要功能为分泌滑液、减少摩擦并维持关节的稳定性。

人体所有活动性关节都有滑膜存在，像膝盖、髋关节、肩关节、肘部等，只要这个结构出现炎症，关节活动就会受限，甚至变形。

滑膜炎说到底是一种滑膜受到刺激或损伤后产生炎性反应的过程。它不完全等于类风湿性关节炎，也不是退化型骨性关节炎那么单一，它可以是独立疾病，也可以是其他病的一部分。

它不是突发的伤，而是一种进展缓慢、容易反复、最终可能损毁关节结构的疾病。更麻烦的是，绝大多数人直到病情明显影响日常生活，才被确诊，耽误了早期干预的机会。

不少人听过关节炎、类风湿、骨质疏松、半月板损伤这类名字，对滑膜炎却不熟，但这恰好是一个让很多老年人陷入慢性痛苦的重要原因。