商鞅变法后，秦国国力日趋强盛，对周边诸侯国的扩张欲望以及对土地和资源的渴求加大。

公元前316年，秦惠文王陷入了进退两难之中，咸阳大殿上，两个重要人物争吵不休。

秦国国相张仪主张进攻韩国；大将司马错则主张出兵灭蜀。

（AI生成：秦国国相张仪与大将司马错争吵场景）

《史记》《战国策》都对此番辩论做了记载，整体而言，两人的目的相同，都是为秦一统天下，但具体采取的方式和途径有所差异。司马错认为，国家要想富强，必须要增加土地面积；而张仪主张征服弱国以稳步推进东出战略。

张仪与司马错的辩论，实际上是对秦此后的战略方向作出的一次推演。

按照司马错的想法，秦国如果能得到巴蜀地区，不仅能扩充国土面积，而且取巴蜀地区的财富，将足以使秦国富国强兵；且巴蜀可从水路攻击楚国，“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”！

就当时而言，巴蜀地区也曾是楚国的目标，而且从进攻道路的难度来看，楚国从巴蜀东线溯江而上进入四川盆地，并不会比秦国从巴蜀北线的关中平原跨过秦岭入川，难度更大。

关键在于秦楚两国对巴蜀的诉求。

秦国需要成都平原的耕地，以支撑秦国的战争消耗；并可以占据长江上游，给最大的竞争对手楚国以压力。

楚国相对来说，对巴蜀的期待值并不如秦国强烈，因为它可扩张的选择范围实在是太大了，两湖、江淮地区乃至中原地区都有着大片水量充足、地势平坦的肥沃土地，并且人口众多，用不着非要逆流而上取成都平原。

而即便楚国占据四川盆地，向北进攻秦国的可能性也不大，从后来楚汉相争之际韩信明修栈道暗渡陈仓之难度，可见一斑。

这样看来，秦国东出较难、西进北扩不现实，向南攻取巴蜀诉求最强烈、胜算最大、利益最广。

公元前316年，这一乙巳年，秦惠文王最终决定，听取司马错的意见，派兵开凿连通从陕西进入四川的金牛道，先后攻灭蜀国和巴国。

（AI生成人物形象：秦惠文王）

之后，李冰治蜀，修建都江堰，使得蜀中成天府之国，为秦国日后统一天下，奠定了强势的经济、军事基础。

（AI生成人物形象：秦国时期蜀郡守李冰）

而进攻巴蜀这一决策说明，秦并天下其中人为因素固然重要，某种程度上，在地理大势面前，亦是所趋。

（文字整理：刘正其）

说明：本文所使用的图片均由AI技术生