一名60岁女性家庭主妇,近两年来,每早起床后,盥洗时,两耳就会开始听见音乐声,似乎有人正在快乐地哼歌,旋律类似台湾老歌,一直不停地播放。到了下午,音乐声会变小,到了晚上睡前,又会变大,在安静的环境中,特别地明显,都得开著电视,听著噪音,才能入睡。起初以为是大楼牆壁隔音不良,邻居正在放音乐,请人关切后,发现是一场误会。

女子以为是脑神经衰弱引发听幻觉,看过精神科医师,后转介至中国台湾省耳鸣权威、高雄元景耳鼻喉科神经科诊所就医,听力检查发现两耳已是中重度的听障。

中国台湾省高雄元景耳鼻喉科神经科诊所医师陈建志称,该患者其实是罹患了音乐耳综合症 (musical ear syndrome),又称之为奥利弗萨克斯综合症 (Oliver Sacks syndrome)。在正常状况下,外耳收集环境声波,通过中耳传导,进入内耳耳蜗,听毛摆动发出电生理讯号,经由听神经传进脑干,再经由听觉神经路径,向上传递进入大脑颞叶听觉皮质。若耳蜗听觉讯号传入减少,连接大脑各部皮质间的神经迴路就会发挥作用,变得活跃,不断地把讯号传进颞叶听觉皮质,并联结至其它脑部,患者就会感受到带有情感、意义及时空变化的歌声或音乐声,大多是记忆中的乐曲,而非单调枯燥的叽叽、轰或沙沙声,俨然听幻觉,很像耳鸣,其实是脑鸣。

陈建志称,治疗此病会建议配戴助听器,加强耳蜗听觉讯号,才能压抑脑内神经迴路,避免其它大脑讯号传进颞叶听觉皮质,他并强调,服用抗精神病药或接受心理治疗并无疗效,冥想、催眠或正念减压反而会加重病症,近来有专家发现,请患者服用乙醯胆硷酶抑制剂,也就是治疗失智症的药物,会有疗效。

需注意的是,有癫痫体质者在疾病发作时,因电位波动通过大脑颞叶,患者也会听见铃声、汽笛声、喇叭声或动物叫声,称之为听觉前兆,接著全身抽搐,口吐白沫,宜赶紧送医。