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郭玲

河北医科大学第四医院心血管内科

家里水龙头用久了，水流会慢慢变细，甚至断断续续—— 拆开水管就会发现，内壁结了厚厚的水垢，有的快把管道堵死了。我们的动脉血管也像这根 “生命水管”，用久了可能长类似的 “水垢”，也就是医生说的 “动脉粥样硬化斑块”。很多人一听 “斑块” 就慌，觉得是不治之症，其实不用怕，搞懂它是什么、怎么长的，就能预防控制。今天用 “水管水垢” 的比喻，把动脉粥样硬化讲明白。

血管里的“水垢”，到底是什么？

先说说家里的水管：刚装的新水管内壁光滑，水流顺畅；可要是长期装自来水，水里的矿物质、泥沙会慢慢粘在管壁上，时间久了就形成硬邦邦的水垢，让水管变窄。我们的动脉血管也是这样，健康的动脉内壁柔软光滑，血液能轻松流过；但随着年龄增长，加上不良生活习惯，血管壁会慢慢“变脏”，形成一层类似水垢的物质，这就是动脉粥样硬化斑块。

这“血管水垢” 可不是简单的 “脏东西”，它主要是身体里多余的脂肪（比如胆固醇）、炎症细胞和纤维组织混在一起形成的。就像水垢里既有矿物质又有杂质，斑块里也有 “软” 有 “硬”：里面的脂肪多、质地软的部分，就像水垢里没干透的泥块；外面包裹的纤维组织硬，就像水垢外层的硬壳。刚开始斑块很小，对血流影响不大，可一旦慢慢长大，就会像水垢堵水管一样，让血管变窄，甚至把血管彻底堵死。

“水垢” 是怎么一点点长在血管里的？

水管结垢不是一天的事，得先有“杂质”，再慢慢堆积。血管长斑块也是一个循序渐进的过程，很多人从二三十岁就开始有苗头了，只是自己没感觉。

首先，血管壁得先“受伤”。就像水管如果内壁有划痕，杂质更容易粘上去；我们的血管壁也会因为各种原因受损 —— 比如长期吃太咸太油的食物、抽烟喝酒、熬夜、高血压让血管一直受高压冲击，这些都会让血管内壁的 “保护层” 受损，出现小缺口。

接着，“杂质” 开始沉积。血管壁有了缺口，血液里多余的坏胆固醇（比如低密度脂蛋白胆固醇）就会趁机钻进血管壁里，像泥沙钻进水管划痕里一样。这些坏胆固醇在血管壁里堆积多了，身体会以为有 “异物”，就会派炎症细胞来 “清理”。可炎症细胞和坏胆固醇混在一起，不仅没清理干净，反而越积越多，慢慢形成了斑块的 “雏形”。

最后，斑块慢慢“变硬变大”。为了不让斑块掉下来，身体会在斑块外面裹上一层纤维组织，就像给水垢外面包了一层硬壳。刚开始这层壳能稳住斑块，可要是坏胆固醇还在不断堆积，斑块会越来越大，硬壳也会越来越厚，血管就会被挤得越来越窄。更危险的是，如果硬壳破裂，里面的 “软芯” 会露出来，血液里的血小板会立刻围过来 “止血”，形成血栓 —— 这就像水管里的水垢突然掉下来，堵住了关键的管道，血流一下子就断了。

不想血管长“水垢”，做好这几件事

水管结了垢可以清理，但血管里的斑块一旦形成，很难像刮水垢一样彻底去掉。不过我们能做的，是让斑块长得慢一点、不破裂，甚至让早期的小斑块“变小”，就像平时好好保养水管，让水垢少长一点。

首先，给血管“少添杂质”。少吃高油、高盐、高糖的食物，比如油炸食品、咸菜、奶茶，这些食物会让血液里的坏胆固醇和血糖升高，就像给水管里加了更多容易结垢的杂质。多吃蔬菜、水果、全谷物和瘦肉，就像给血管 “清道夫”，帮着清理多余的 “垃圾”。

其次，让血管里的“水流” 动起来。久坐不动就像水管里的水长期不流动，杂质更容易沉底结垢；每天花 30 分钟散步、打太极，或者做些家务，能让血液流动更快，减少脂肪沉积。尤其是中老年人，不用做剧烈运动，慢慢走、活动活动关节，就能让血管 “活” 起来。

最后，别让血管“受伤”。戒烟限酒，因为香烟里的有害物质会直接划伤血管壁，酒精会让血压波动，都会加速水垢形成；还要控制好血压、血糖，定期测一测，要是偏高就及时调整，让血管一直处于 “温和” 的环境里，减少受损的机会。

其实动脉粥样硬化就像水管结垢，是身体老化和生活习惯共同作用的结果，不用谈“斑” 色变。只要我们早点重视，像保养家里的水管一样爱护血管，就能让 “水垢” 少长、不长，让血液顺畅流动，身体自然更健康。